Cholesterol pełni wiele ważnych funkcji w organizmie m.in.: bierze udział w produkcji hormonów (np. płciowych, antystresowych) oraz jest potrzebny do wytwarzania i przyswajania witaminy D. Jednak, gdy jest jego za dużo może powodować choroby. Zły cholesterol odkłada się w naczyniach krwionośnych, prowadząc do zwężenia ich światła, co powoduje zmiany miażdżycowe, zaburzenia krążenia, a nawet niewydolność serca. Cholesterol szkodzi najbardziej tętnicom wieńcowym.
Wysokie cholesterol - objawy
Do głównych objawów wysokiego cholesterolu należą: problemy z koncentracją i zapamiętywaniem, ból lub dyskomfort odczuwany w dolnej części nóg, nocne skurcze stóp i nóg oraz trudno gojące się rany.
Do najbardziej zauważalnych należą objawy, które widać na ciele. Kępki żółte, tzw. żółtaki - to żółtawe grudki na skórze, które najczęściej lokalizują się w kącikach oczu, na powiekach, w zgięciach łokci, nadgarstków, kolan. Mogą również przybierać postać guzów na ścięgnach nadgarstków lub ścięgnie Achillesa. Jeśli masz błyszczącą, naciągniętą skórę na stopach i nogach, która w dodatku jest blada to również możesz mieć wysoki poziom cholesterolu.
Charakterystycznym objawem jest też tak zwana obwódka starcza oka (Arcus senilis). Jest to biały, jasnoszary lub niebieskawy pierścień wokół brzegu rogówki, utworzony z substancji tłuszczowych, głównie cholesterolu. Zaczyna się od górnej i dolnej części rogówki, a następnie postępuje, aż otoczy całą obwodową rogówkę. U starszych osób jest to normalne zjawisko, związane z procesem starzenia się. Jeśli jednak arcus senilis występuje u młodego człowieka, zwykle oznacza nadmiar cholesterolu we krwi.
