Początki działalności Kaszubskiego Banku Spółdzielczego i rola w regionie
Kaszubski Bank Spółdzielczy powstał 27 maja 1906 roku z inicjatywy Alfonsa Chmielewskiego, aktywnego działacza społecznego na Kaszubach. W pierwszym roku działalności zrzeszał 153 członków, a jego głównym celem było wspieranie ludności kaszubskiej w walce o utrzymanie polskości. Bank udzielał kredytów rolnikom na zakup ziemi i budowę domów, a także wspierał polskie placówki rzemiosła, handlu, spółdzielnie i organizacje ludowe.
Bank Kaszubski w okresie międzywojennym
Po odzyskaniu przez Polskę niepodległości, Kaszubski Bank Spółdzielczy aktywnie uczestniczył w inicjatywach inwestycyjnych, przyczyniając się do rozwoju lokalnej gospodarki. Wspierał rozbudowę fabryki mebli w Gościcinie, budowę cegielni w Wejherowie, Połchowie i Gościcinie, a także budowę elektrowni w Bolszewie.
Początkowy okres powojenny był jednak trudny dla banku ze względu na inflację. Mimo to, instytucja przetrwała i kontynuowała swoją działalność.
Lata powojenne i rozwój Kaszubskiego Banku Spółdzielczego
Po II wojnie światowej, w 1946 roku, bank wznowił działalność jako Bank Ludowy. W kolejnych latach przechodził różne przekształcenia, by w 1975 roku ostatecznie przyjąć nazwę Bank Spółdzielczy. Reorganizacja systemu administracyjnego państwa w tym okresie przyczyniła się do rozwoju banków spółdzielczych, które przejęły obsługę finansową rolnictwa i gmin.
W 1976 roku otwarto nowy lokal banku w Gniewinie, co znacznie poprawiło warunki pracy i obsługi klientów.
Ekspansja i umocnienie pozycji Kaszubskiego Banku Spółdzielczego
W latach 90. Kaszubski Bank Spółdzielczy rozpoczął ekspansję, otwierając oddziały w Choczewie (1997), Łęczycach (1997) i Redzie (1998). W 1999 roku do banku dołączył Bank Spółdzielczy w Stężycy. W kolejnych latach otwierano placówki w Strzebielinie (2001) i Bolszewie (2003), a także punkt kasowy w Starostwie Powiatowym w Wejherowie.
Od 2002 roku Kaszubski Bank Spółdzielczy jest częścią Spółdzielczej Grupy Bankowej.
Alfons Chmielewski – założyciel Kaszubskiego Banku Spółdzielczego
Alfons Chmielewski, urodzony w 1849 roku, był nie tylko założycielem Kaszubskiego Banku Spółdzielczego, ale także aktywnym działaczem społecznym i patriotą. Po studiach prawniczych pracował w administracji pruskiej, ale ze względu na swoje polskie pochodzenie został zmuszony do przejścia na emeryturę.
Po przeniesieniu się na Kaszuby, Chmielewski zaangażował się w prmowanie polskości na tych ziemiach. Zakładał banki ludowe, spółdzielnie i towarzystwa, które miały na celu wspieranie lokalnej społeczności i promocję polskiej kultury.
Chmielewski zmarł w 1934 roku w Wejherowie, gdzie został pochowany. Jego działalność i zaangażowanie na zawsze zapisały się w historii Kaszub i Kaszubskiego Banku Spółdzielczego.
